1986年3月にセガから登場したアーケードゲーム『ファンタジーゾーン』は、それまでのシューティングゲームの常識を覆す、鮮やかなパステルカラーのグラフィックと、自由度の高いゲームシステムで多くのファンを魅了しました。

本作最大の特徴は、左右だけでなく、上下方向にもある程度スクロールが可能な点です。これにより、プレイヤーは単に敵を撃ち落とすだけでなく、広大なステージを自由に探索する楽しさを味わうことができました。

また、敵を倒すことで得られるコインを使い、ショップ風船でパワーアップアイテムを購入するシステムも斬新でした。プレイヤーは、自身のプレイスタイルやステージの状況に合わせて、様々なアイテムを選択し、自機オパオパを強化することが可能です。操作は8方向レバーと2つのボタン（ショット、ボム）で行い、直感的でシンプルな操作性も、本作が幅広い層に受け入れられた理由の一つと言えるでしょう。