『ソウルリーバー2』は、幽玄なゴシックホラーの世界で、魂を喰らう不死の存在となり、時空を超えた復讐と運命の謎を追う3Dアクションアドベンチャー。2002年2月14日にアイドス・インタラクティブからPlayStation 2で発売され、北米でカルト的な人気を誇る『Legacy of Kain』シリーズの一作として、重厚なダークファンタジーを日本に持ち込みました。
本作の主人公は、かつてヴァンパイアの王ケインに仕えながらも、嫉妬によって処刑され、異形の「魂を狩る者（ソウルリーバー）」として蘇ったラジエルです。プレイヤーはラジエルを操り、物質界（リアルの世界）と精神界（霊の世界）という2つの次元をリアルタイムに行き来しながら、因縁の相手であるケインを追って過去と未来のノスゴス大陸を旅します。最大の特徴は、ボタン一つで世界を切り替える「シフト」システムです。物質界では通れない道が精神界ではねじ曲がって通行可能になったり、逆に精神界では動かせない物体を物質界で操作したりと、次元の特性を利用したパズル要素がゲームの根幹を成しています。
戦闘では、鉤爪による物理攻撃に加え、倒した敵の魂を掃除機のように吸い取る「ソウル吸入」が重要となります。魂を吸うことで体力回復やエネルギー充填を行うシステムは、吸血鬼とは異なる「死神」のような独特のプレイスタイルを確立しています。また、グラフィック面では当時のPS2最高水準ともいえる技術が投入されており、広大なフィールドをロード時間なしで移動できるストリーミング技術や、次元移動時に世界がグニャリと変貌するモーフィング演出は圧巻です。
日本国内においては、前作にあたる『ソウルリーバー』のコンシューマー版が発売中止（PC版のみ発売）となった経緯があり、いきなり『2』から物語が始まるため、ストーリーの全容を把握するのが難しいという側面がありました。しかし、中田譲治（ケイン役）や檜山修之（ラジエル役）といった実力派声優による重厚な日本語吹き替えと、哲学的な台詞回しが醸し出す格調高い雰囲気は、多くのファンを魅了しました。単なるアクションゲームに留まらない、演劇のような荘厳さを持った作品です。
『ソウルリーバー』シリーズは、1996年に発売された『ケイン・ザ・バンパイア（原題：Blood Omen）』から続く壮大なサーガの一部です。吸血鬼の王ケインと、その眷属ラジエルの数千年にわたる対立と因果を描いた物語は、海外ではダークファンタジーの金字塔として評価されています。
コメントを追加