【1991年のゲーム史】　対戦が主流になり、物語が別れを描き始めた年

1991年は、ゲームの遊ばれ方と語られ方が変化した年です。アーケードでは対戦格闘ゲームの勢いが増し、家庭用ではスーパーファミコン対応の大型タイトルが物語の描き方を塗り替えました。

この年には、カプコン・任天堂・スクウェア・セガ・バンプレストなど、複数の企業が自社の方向性を明確にし、新たな看板タイトルやゲーム構造を生み出しました。

3月　アーケード『ストリートファイターII』（カプコン）稼働

アーケードの主力が「対戦型」に変わった。

『ストリートファイターII』は、キャラクターごとの性能差やコマンド入力、読み合いの要素を備えた対戦格闘ゲームです。全国のゲームセンターで人気を集め、アーケードの主力ジャンルを一人用アクションから対戦型へと変えました。

この作品の成功により、カプコンはCPシステム基板を軸に格闘ゲームを展開し、以降のアーケード市場は“対戦”を前提とした設計が主流になります。

7月19日　家庭用『ファイナルファンタジーIV』（スクウェア）発売

物語の中心に「別れ」が置かれた。

『ファイナルファンタジーIV』は、スーパーファミコン初のFF作品として登場しました。仲間が増えるのではなく、離れていく。死別や裏切りが繰り返され、プレイヤーは喪失を通じて物語を体験する構造になっています。

また、アクティブタイムバトル（ATB）の導入により、戦闘のテンポと演出が一体化しました。スクウェアはこの作品を通じて、“感情を動かすRPG”という方向性を明確に打ち出しました。

7月26日　家庭用『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』（セガ）発売

セガの「顔」が生まれた。

『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』は、高速スクロールと反重力的なステージ設計が特徴のアクションゲームです。主人公ソニックは、スピードとクールさを前面に出したキャラクターとして設計されました。

この作品を皮切りに、セガは“ソニック＝セガ”という企業の顔を作る戦略を強化していきます。

11月21日　家庭用『ゼルダの伝説 神々のトライフォース』（任天堂）発売

構造で物語を語るゲームデザイン。

『神々のトライフォース』は、表と裏の世界を行き来する構造や、アイテムによる探索の再帰性など、プレイヤーの行動と物語の進行が結びついた設計が特徴です。

任天堂は本作を通じて、物語をテキストではなく構造で伝えるゲームデザインを完成させました。

年内　家庭用『スーパーロボット大戦』（バンプレスト）発売

異なる作品のキャラクターが共演した。

ゲームボーイで発売された『スーパーロボット大戦』は、マジンガーZ・ゲッターロボ・ガンダムなど、異なるロボット作品のキャラクターが共演するクロスオーバー作品です。

ジャンルはシミュレーションRPGですが、中心にあるのは“夢の共演”という感情の喚起でした。バンプレストはこの作品を基点に、版権IPを組み合わせた独自の展開を進めていきます。

最後に

1991年は、ゲームにおける主力ジャンルや語り方が大きく変わった年です。複数の企業が方向性を明確にし、キャラクター・構造・物語がそれぞれ異なる進化を遂げていきました。