『ゴルフストーリー』は、プロゴルファーになる夢を諦めきれない男が、クラブとボールですべてのトラブルを解決していく異色のゴルフRPG。2018年03月09日にフライハイワークスからNintendo Switch（ダウンロード版）で発売されました。その後、2019年12月05日にはビーサイドゲームズからパッケージ版も発売されています。物語の主人公は、一度はプロの道を断念したものの、最後にもう一度だけ挑戦することを決意したゴルファー。彼は愛用のクラブセットを背負い、変わり者ばかりが集うゴルフ場や練習場を巡りながら、様々な試練や妨害に立ち向かっていきます。
ゲームプレイは、古き良き2Dドット絵で描かれたフィールドを探索し、人々の悩みやクエストをこなしていくRPGスタイルで進行します。最大の特徴は、フィールド上のどこでも好きなタイミングでボールをドロップし、ショットを打てることです。このシステムを活かし、離れたスイッチを押したり、意地悪な観客にボールをぶつけたり、あるいは池に沈んだ宝物を探したりと、あらゆるアクションをゴルフの技術で行います。試合形式のストロークプレイだけでなく、ディスクゴルフやドローン操作、さらには草刈りまで、多種多様なミニゲームが用意されており、経験値を稼いでステータスを強化する育成要素も充実しています。
本作の独自性は、ゴルフゲームとしての完成度の高さと、シュールでユーモラスな世界観の融合にあります。風向きや芝目を読む本格的なゴルフの楽しさはそのままに、コース上にはモグラや鳥が妨害し、時にはオバケやワニが出現するなど、常識外れのハプニングが続出します。登場人物たちも一癖あり、ラップバトルを挑んでくるミュージシャンや、怪しげな特訓を課すコーチなど、彼らとのコミカルな掛け合いが物語を彩ります。単なるスポーツゲームの枠に収まらない、冒険と笑いに満ちたゴルフライフが描かれています。
開発元のSidebar Gamesは、オーストラリアに拠点を置くインディーゲームスタジオです。本作は『マリオゴルフGB』などの往年の携帯機向けゴルフゲームに強い影響を受けて制作されました。ゴルフというスポーツが持つ「自然との戦い」や「メンタルの強さ」といった要素を、RPG的な成長物語として再構築しています。ゴルフの面白さや奥深さに興味を持った方は、ゴルフ漫画の金字塔『プロゴルファー猿』などを読むことで、本作に通じる「ありえないコース攻略」のロマンをより深く味わうことができます。
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