『マッドストーカー FULLMETALFORTH』は、重量感あふれるロボットアクションと対戦格闘ゲームの緻密な駆け引きを融合させた、2D横スクロールアクションの金字塔。2020年9月17日にコロンバスサークルからMD/MD互換機用カセットとして発売され、1994年当時に開発されながらも未発売となっていた「幻のバージョン」が、26年の時を経て奇跡の復活を遂げた作品として展開されました。
プレイヤーは有人型スレイブ・ギア「ハウンド・ドッグ」を操り、暴走したマザーコンピュータ「オメガ」が指揮する無人兵器群を鎮圧すべく戦場を駆け抜けます。本作の最大の特徴は、単に敵を撃って進むだけでなく、コマンド入力による必殺技や、敵の攻撃を紙一重でかわす見切りといった格闘ゲーム譲りのテクニックが要求される点です。特にMD版は、オリジナルであるX68000版の開発者・今泉正稔氏が監修を行い、家庭用ゲーム機のコントローラーで最も気持ちよく遊べるよう、操作性やゲームバランスが入念に再調整されています。
全6ステージのアーケードモードに加え、ライバル機と1対1で戦う「VSモード」も搭載されており、対人戦の熱い駆け引きも楽しめます。BGMは、X68000版でも評価の高かったヨナオケイシ氏による楽曲がFM音源で力強く鳴り響き、90年代のアーケードゲームが持っていた「硬派で熱い空気感」を現代に蘇らせています。レトロゲームファンにとっては単なる懐古ではなく、失われた歴史のピースを埋める重要な一本であり、現代のゲーマーにとっても色褪せない「操作する喜び」を感じさせる傑作です。
『マッドストーカー』シリーズのオリジナルは、1994年にファミリーソフトから発売されたX68000用ソフトです。フィルインカフェが手掛けた滑らかなアニメーションと重厚な世界観は、後の『あすか120%』シリーズなどの格闘アクションへも影響を与えました。
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