『サッカーライフ!』は、2004年にバンプレストがPlayStation 2向けに発売したサッカー選手育成シミュレーションです。従来のクラブ運営型とは異なり、プレイヤーがユース管理者として複数の若手選手を育て、欧州5大リーグでの活躍を目指すという新機軸の構成が話題となりました。発売後は続編『サッカーライフ2』が登場し、恋愛や子育てなどの要素が強化されました。

プレイヤーは、ユースクラブに所属する選手たちをトレーニングや留学を通じて育成します。練習ではタイミング入力による能力強化が可能で、監督への直訴やスカウト活動によって理想のチーム編成を築きます。選手は実名で登場し、FIFProおよびJFAとのライセンス契約により、3000人以上の選手が登場します。クラブ移籍や代表選出などのイベントも用意されており、選手のキャリアを多角的に描きます。

本作には、恋愛・結婚・子育てといったプライベート要素も盛り込まれており、選手の人生を包括的に体験できます。子どもは親の能力を引き継ぎ、次世代のスター選手として育成可能です。選手の語学力や交友関係が移籍先に影響を与えるなど、リアルな要素も随所に反映されています。試合はダイジェスト形式で進行し、プレイヤーの介入は限定的ながら、スキル発動やマッチアップ演出によって戦況を左右する場面もあります。

PS2版は、クラブ名が架空ながらも実在クラブを模した構成となっており、選手名は実名とモジりが混在しています。エディット機能は非搭載ですが、複数選手の育成と人生設計を通じて、サッカー選手としての夢を描くことができます。ロード時間やインターフェースに課題はあるものの、妄想力を刺激する独自ジャンルとして、今なお語られる作品です。