『武宮正樹九段の囲碁大将』は、「宇宙流」の異名を持つ伝説的な棋士、武宮正樹九段の名を冠した本格囲碁シミュレーションゲームです。1995年8月11日にケイエスエス（KSS）からスーパーファミコンで発売されました。本作は定価14,800円（税別）という、スーパーファミコンソフトの中でも屈指の高価格で販売されたタイトルであり、カセット内部に演算処理を高速化する特殊チップ「SA-1」を搭載していることが大きな特徴です。プレイヤーは静寂に包まれた和の空間で、最強の称号「名人」ならぬ「大将」を目指して対局に挑みます。
ゲームモードは「対局」のみという非常にストイックな構成です。難易度は「入門」「初心者」「中級」「上級」、そして最高難度の「大将」の5段階から選択できます。プレイヤーはコントローラーまたはスーパーファミコンマウスを使用して、盤上の座標を指定して石を置きます。特殊チップの恩恵により、当時の家庭用囲碁ソフトとしては思考時間が比較的短縮されており、ストレスを軽減しようとする技術的な試みが見られます。また、対局中のグラフィックやBGMは「竹藪」や「庭園」をイメージした落ち着いたもので統一されており、高級感を演出しています。
しかし、肝心のゲームバランスは「初心者お断り」の厳しさです。入門モードであってもCPUは容赦なく急所を突いてくるため、ルールを覚えたて程度の棋力では太刀打ちできません。さらに問題視されているのが、最高難度における不公平な仕様です。プレイヤーには厳しい制限時間が課される一方で、CPUは平気で制限時間を超過して思考し続け、しかも時間切れ負けにならないという理不尽な挙動を見せます。武宮九段本人が登場する演出や解説講座なども一切なく、高額な価格設定と「武宮正樹」というビッグネームに見合うだけの内容が伴っていないという厳しい評価が一般的です。
画面の中の理不尽なCPUと戦うよりも、実際に碁石を手に取り、パチリと打つ感触を楽しむ方が囲碁の奥深さに触れることができます。黒と白の石が織りなす「宇宙」を盤上に描くためには、扱いやすい大きさの碁盤と、手になじむ碁石のセットが最適です。アナログな道具を通じて、武宮九段が提唱した「自然流」の美学を感じ取ってみてはいかがでしょうか。
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