『化学者ハリーの波乱万丈』は、実験の失敗によって身長数センチのサイズに縮んでしまった科学者を操作し、元の姿に戻るために自宅内を冒険する横スクロールアクションゲームです。1994年10月28日にアルトロンからスーパーファミコンで発売されました。本作はアメリカで発売された『Harley’s Humongous Adventure』の日本語ローカライズ版であり、独特のリアルなグラフィックとシュールな世界観が特徴です。
プレイヤーは主人公の「ハリー」となり、巨大化した（ように見える）自宅のキッチン、バスルーム、おもちゃ部屋などを探索します。目的は、ハリーを小さくしてしまった装置の爆発で散らばった部品を集め、元のサイズに戻ることです。基本的なアクションはジャンプと射撃ですが、特定のアイテムを入手することで「ジェットパック」による空中浮遊が可能になります。燃料がある限り自由に飛び回れるこのシステムを活用し、棚の上や換気扇の中など、通常のジャンプでは届かない場所にあるアイテムを探し出す探索要素が魅力です。
評価については、洋ゲー特有の「バタ臭い」キャラクターデザインや、慣性が強く滑りやすい操作性が好みを分けます。特に、敵として登場する巨大化した害虫や日用品の動きは不気味かつ攻撃的で、プレイヤーに強烈なインパクトを与えます。一方で、ジェットパックを駆使して広大なマップをショートカットする攻略の自由度や、ミクロな視点で描かれる日常風景の緻密さは評価されており、現在はその流通量の少なさから希少なコレクターズアイテムとして知られています。
本作のテーマは「日常空間の異界化」と「サイエンス・フィクション」です。見慣れた家具や日用品が巨大な障害物として立ちはだかるスリルは、映画『ミクロキッズ』などに通じる冒険心を掻き立てます。ゲームの中だけでなく、現実世界でも微細な世界を覗き見てみたい方には、スマートフォンで手軽にミクロの世界を観察できるガジェットをおすすめします。
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