『ザ・キング・オブ・ファイターズ XV』（THE KING OF FIGHTERS XV）は、2022年2月17日にPlayStation 4、PlayStation 5、Xbox Series X|S、Windows、Steam、Epic Games Store向けに発売された、KOFシリーズ本編の第15作目です。前作『XIV』で導入された3Dグラフィックスをさらに洗練させ、Unreal Engine 4を採用することで、シリーズ史上もっとも美麗かつダイナミックなビジュアル表現を実現しています。

物語は「アッシュ編」の完結後、新たに始まる章として、主人公シュンエイを中心に展開されます。前作で撃破されたバースの影響により、消滅していた格闘家たちが復活し、世界最大の格闘大会「KOF」が再び開催される中、草薙京、八神庵、神楽ちづるの“三種の神器”が再び手を組み、地球意思「オロチ」の封印に干渉する新たな存在と対峙していくという壮大なストーリーが描かれます。

ゲームシステムは、シリーズ伝統の3on3チームバトルを継承しつつ、EX必殺技の常時使用や「MAXモード（クイック）」の仕様変更、そして新システム「シャッターストライク」の導入により、攻防の駆け引きがより戦略的かつスピーディーになりました。さらに、オンライン対戦ではロールバックネットコードを採用し、快適な通信環境を実現。2023年6月のアップデート以降は、全プラットフォーム間でのクロスプレイにも対応しています。

登場キャラクターは初期39名に加え、DLCによって「餓狼MOTWチーム」「サウスタウンチーム」「裏オロチチーム」「サムライチーム」などが追加され、2025年現在では総勢60名以上が使用可能。さらに、オメガ・ルガールやゲーニッツなどのボスキャラも無料DLCとして参戦し、シリーズのオールスター的な様相を呈しています。

演出面では、キャラクター同士の掛け合いや勝利演出、ステージ背景のギミックなどが大幅に強化され、格闘ゲームとしての臨場感と没入感が飛躍的に向上。BGMには「DJステーション」機能が搭載され、シリーズ歴代の楽曲を自由に選んでプレイすることも可能です。

『KOF XV』は、シリーズの伝統を守りながらも、現代の格闘ゲームとしての完成度を追求した意欲作であり、SNKの新たな時代を象徴するタイトルとして高く評価されています。