過剰な演出やグラフィックを削ぎ落とし、RPGの根源的な面白さである「思考」と「探索」に焦点を当てた異色作『ダンジョンエンカウンターズ』。2021年10月14日にスクウェア・エニックスからPlayStation 4およびNintendo Switch向けに配信が開始され、翌日にはPC（Steam）版もリリースされました。開発を手掛けたのはキャトルコール。『ファイナルファンタジー』シリーズの「アクティブ・タイム・バトル（ATB）」の生みの親である伊藤裕之氏がディレクターを務めていることでも大きな話題を呼びました。
舞台となるのは、正方形のマス目だけで構成された無機質な地下迷宮。プレイヤーは、マス目を一つずつ踏破しながら深層を目指して進んでいきます。マップ上には「武器屋」や「回復の泉」といった建物やキャラクターのグラフィックすら存在せず、すべてのイベントや敵との遭遇は「16進数の数字（白い数字がイベント、黒い数字がバトル）」で表現されるという徹底したシンプルさ。戦闘は伝統的なATBシステムを採用しており、素早さに応じてリアルタイムでゲージが溜まり、コマンドを選択して敵の物理防御や魔法防御を削りながらダメージを与えていく、非常に戦略性の高いバトルが展開します。
見た目の華やかさが全くないため、最初の印象はまるでデジタル化されたボードゲームや表計算ソフトのよう。しかし、マスを埋めることで得られるアビリティポイントを活用し、限られた情報から「どうすれば効率よく進めるか」を試行錯誤する過程は強烈な中毒性を秘めています。派手なストーリーや演出を求める層には全く刺さらないものの、数字とシステムが噛み合う論理的な快感を求めるゲーマーにはたまらない、ストイックな傑作です。
画面に並ぶ無数のマス目を一つひとつ埋めていき、未知の領域を自分の知識としてマッピングしていく作業は、どこかアナログな心地よさを伴います。デジタルゲームがどれほど進化しても、方眼紙にペンで線を引いて迷宮を描き出していた時代のワクワク感は決して色褪せません。頭の中の思考を整理し、自分だけのアイデアや記録を論理的に構築するために、上質な方眼ノートを日常に取り入れてみてはいかがでしょうか。滑らかな書き心地とフラットに開く機能性が、あなたの思考をクリアにサポートしてくれます。
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