『デザエモンKids!』は、自機や敵のデザイン、攻撃パターン、背景、そしてBGMに至るまで、自分だけの縦スクロール型シューティングゲームを自由な発想で創造できるシューティング作成ソフト。1998年10月22日にアテナからPlayStationで発売され、前作『デザエモンプラス』の本格的な機能を継承しつつ、より親しみやすいインターフェースと膨大なサンプルデータを搭載した意欲作として登場しました。

「Kids!」というタイトルが示す通り、本作は幅広い層がゲーム制作を楽しめるよう、ポップで親しみやすいデザインへと一新されています。マスコットキャラクターの「デザエモン」や「プラス」がガイド役となり、複雑に思えるゲーム制作の工程を優しくナビゲートしてくれます。メニュー画面や各種エディタは視覚的に分かりやすく整理されており、ドット絵を描く感覚でキャラクターを作り、音を配置する感覚で楽曲を紡ぎ出すことができます。

ゲーム制作の根幹を支えるエディタ群は、非常に多機能です。グラフィック面では、16色のパレットを駆使して自機や敵、爆発などのアニメーションをドット単位で作成可能。音楽面では、楽譜の知識がなくてもメロディやリズムを直感的に打ち込めるシーケンサーが用意されており、自作ゲームの世界観にぴったりのサウンドを構築できます。さらに、敵の出現位置やボスのアルゴリズムを組み立てるプロセスは、まるでパズルを解くような知的な面白さを提供します。

本作の大きな魅力のひとつに、圧倒的なボリュームを誇る「サンプルゲーム」の存在があります。全国から公募された「デザエモン・デザイン・コンテスト」の優秀作品を含む、100種類以上のユーザー制作ゲームが収録されています。これらは単なるお手本ではなく、実際に遊んで楽しむことができる完成度の高い作品ばかりであり、シューティングゲームの傑作選としても非常に価値のある内容となっています。

作成したデータは、前作『デザエモンプラス』と相互に互換性があり、メモリーカードを介してデータのやり取りを行うことも可能です。自分ひとりで作り込む楽しさはもちろん、友人の作品を遊んだり、自分の自信作を誰かにプレイしてもらったりといった、創作を通じたコミュニケーションを加速させるツールとして完成されています。家庭用ゲーム機における「作る楽しみ」の原点を、現代的な遊び心で包み込んだ一作です。

『デザエモンKids!』は、1985年にファミリーコンピュータで発売された『デザエモン』を始祖とする、アテナの看板シリーズです。「遊ぶ側から作る側へ」というコンセプトを一貫して掲げ、多くのユーザーにゲームクリエイトの門戸を開いた創作系ソフトの金字塔です。

デザエモン