『チェックメイト』は、ボードゲームの王様と呼ばれるチェスをデジタル空間で再現したテーブルゲームシミュレーション。1998年6月18日にアルトロンからPlayStationで発売されました。
本作は、プレイヤーが自身の棋力に合わせてCPUの思考レベルを選択し、対局を行うことができるチェスソフトです。グラフィックは3Dポリゴンで描画されており、盤面を斜め上から見下ろす3D視点と、記号化された駒を真上から見る2D視点を任意に切り替えることが可能です。また、盤や駒の材質を「木目調」「大理石調」などのテクスチャから変更する機能も搭載しています。
ゲームシステムは、ポーンのプロモーション（昇格）やアンパッサン、キャスリングといったチェスの特殊ルールを完全に網羅しています。対局中に悪手を指してしまった場合に一手戻ることができる「待った」機能や、次の一手の候補をコンピュータが提示する「ヒント」機能を実装しており、ルールを覚えたてのプレイヤーが実戦形式で定跡や手筋を学ぶためのツールとしても機能します。
本作のようなチェスソフトは、対人戦のパートナーが不在でも一人で技術を磨ける点が最大の強みです。しかし、画面の中だけでなく、実際に駒を指でつまみ、盤上に打ち付ける感触を知ることは、チェスという競技の持つ重みや歴史を肌で感じるために不可欠です。ここでは、世界チャンピオンたちも通過儀礼として学んだ名著と呼ばれる入門書を提案します。盤上の戦略を言語化して理解することで、ゲーム内での勝率も飛躍的に向上します。
ボビー・フィッシャーのチェス入門 [書籍]
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