『からだサポート研究所 糖尿病編』は、医療機器メーカーが本気で開発した、糖尿病患者および予備軍に向けたストイックな健康管理ツール。ニンテンドーDSという携帯ゲーム機を「医療用の電子手帳」として再定義し、日々の生活習慣や数値を記録する機能を提供する。ゲームとしての娯楽性や起伏は一切存在せず、自らの身体と向き合い、淡々と数値を入力してグラフ化するという徹底した自己管理が求められる。
記録できるデータは「食事量」「運動量」「血糖値」「体重」「血圧」「インスリン」「睡眠時間」「HbA1c」と、実際の医療現場で必須とされる項目を網羅。入力したデータは時系列グラフとして視覚化され、あらかじめ設定した適正エネルギーや目標運動量とのギャップを客観的に把握できる仕組み。タッチペンを用いて直感的に数値を入力できるインターフェースは、煩雑な紙の記録ノートに代わる画期的なアプローチとして機能する。
さらに、正しい医学的知識を身につけるための「糖尿病教室」や、理解度を測る「糖尿病検定」といった学習モードも完備。専門医の監修に基づいた正確な医療情報がフルカラーで図解され、日々の食事のカロリーや栄養成分を検索できる辞典機能も備える。遊びの要素を限界まで削ぎ落とし、病の進行を食い止めるという明確かつ切実な目的のために構築された、異色の実用ソフト。
本作の背景には、2000年代後半に爆発的なブームとなった「脳トレ」に端を発するDSの「実用ツール化」という歴史的ムーブメントが存在する。料理のレシピから英会話、家計簿まであらゆる日常の機能がDS用ソフトとして供給されるなか、ついに「特定疾患の自己管理」という極めてニッチかつ専門的な領域にまで踏み込んだのが本作である。
開発元のアークレイは、日々の自己管理に悩む患者たちの負担を軽減すべく、電子カルテの先駆けとしてこのソフトを世に送り出した。娯楽という枠組みを完全に捨て去り、人々の健康と生命の維持に直結するデバイスとして携帯ゲーム機を活用しようとした壮大な試み。それは、後に世界中に普及するスマートフォンやスマートウォッチによるヘルスケア機能の原点とも言える。ゲーム機を医療現場の延長線上に置こうとした、時代を先取りしすぎた歴史的資料。
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