『ハローキティのおしゃれパーティー サンリオキャラクターずかんDS』は、ハローキティをはじめとする歴代のサンリオキャラクター300種類以上が一堂に会する、大ボリュームの電子カタログです。ニンテンドーDS本体を本のように縦に構え、タッチペンでページをめくるように画面をスクロール。キャラクターたちの生まれ年や特技、好きなものといった詳細なプロフィールが網羅されており、1970年代から続くサンリオの歴史を手のひらサイズで紐解いていきます。
図鑑の閲覧と並行して進めるのが、ハローキティの衣装着せ替えを楽しむ「おしゃれ」モードです。リボンや洋服、アクセサリーなどの多彩なアイテムを自由に組み合わせ、自分だけのコーディネートを作り上げます。しかし、これらの衣装を手に入れるための道のりは決して甘くありません。パズルや計算、記憶力テストといった5ジャンルのミニゲーム群 をひたすら反復し、資金となるポイントを稼ぐストイックな作業。可愛らしいビジュアルの裏に、アイテム収集のための地道な労働がプレイヤーを待ち受けています。
日々の生活に寄り添うツールとしての機能も充実。毎日の運勢を占う機能や、起動するたびに記録が残るスタンプ帳など、子供たちの日常的なアクセスを促す仕掛けが散りばめられています。さらに、ワイヤレス通信を利用した「おともだち通信」では、メッセージの交換やミニゲームでの対戦が可能。一人で図鑑を眺める静かな時間から、友達と顔を突き合わせて遊ぶコミュニケーションツールへの拡張。デジタル画面の中でキャラクターたちと触れ合いながら、自分だけのおしゃれを追求するささやかな時間が流れていきます。
開発・発売を手掛けたのは、のちに『DARK SOULS（ダークソウル）』や『ELDEN RING（エルデンリング）』といった世界的な高難易度アクションで熱狂を生み出すことになるフロム・ソフトウェア。同社が2000年代後半のニンテンドーDSブームにおいて、新規層の開拓を目指して女児向けのポップなキャラクターゲームを真面目に開発していたという事実は、日本のゲーム産業の歴史における興味深いギャップとして語り草となっています。
本作のメインコンテンツである「キャラクターずかん」は、単なる子供向けのおまけ機能という枠に収まらない情報量を持っています。ハローキティやマイメロディといった看板キャラクターはもちろん、1980年代から90年代にかけて文房具や雑貨を彩った懐かしのマイナーキャラクターたちも年代別・作品別に徹底網羅。サンリオという巨大なIPが、いかにして長きにわたり少女たちの心を掴み、時代のトレンドに合わせて多種多様なキャラクターを生み出し続けてきたか。その変遷を俯瞰できるデジタルアーカイブとしての役割を果たしています。
コメントを追加