【PS2】黄泉がえり 〜リフレイン〜

『黄泉がえり 〜リフレイン〜』は、草彅剛主演で映画化され大ヒットを記録した小説『黄泉がえり』を題材としたファンタジック・サウンドノベルです。2004年3月25日にディースリー・パブリッシャーからPlayStation 2で発売されました。

本作の舞台は、原作と同じく「死者が生前の姿で蘇る」という奇跡が起きている地方都市・隈本（くまもと）市です。プレイヤーは新聞記者の「佐伯」となり、この不可思議な現象の取材を行います。ゲーム独自のアナザーストーリーとして、映画や小説には登場しない「黄泉がえった人々」のドラマがオムニバス形式で描かれます。蘇った幼馴染の少女、戦死した特攻隊員、事故死した息子など、様々な境遇の「黄泉がえり」たちと交流し、彼らがなぜ戻ってきたのか、そして彼らに訪れる避けられない別れの結末を見届けます。

ゲームシステムは、カレンダーに沿って取材先を選び、物語を読み進めるアドベンチャー形式です。特徴的なのは、メインヒロインである幼馴染・久住茜の声優に、当時人気絶頂だったアイドルの小倉優子氏を起用している点です。彼女の独特な語り口が、非現実的な現象を扱う本作の浮遊感と奇妙にマッチしています。また、登場人物の多くが青いシルエット（影）で表現される演出が採用されており、プレイヤーの想像力を喚起させる作りになっています。

評価については、原作者・梶尾真治氏の監修によるシナリオが「泣ける」「感動的」と高く評価されています。死者との再会と別離という普遍的なテーマは、ゲームになっても色褪せません。一方で、取材先を選ぶシステムが複雑で全貌を把握しにくい点や、頻繁なロード時間、シルエット演出の手抜き感など、システムやビジュアル面での粗さが惜しまれる作品でもあります。しかし、映画とは異なるもう一つの「奇跡」を体験できるファン向けアイテムとしての価値は十分にあります。

本作のテーマは「失われた時」と「記憶」です。もう二度と会えないと思っていた人と再会できる奇跡は、フィクションだからこそ美しいものです。現実では叶わない再会を願う代わりに、大切な人との今の時間を美しく残し、いつでも振り返られるようにしておくことは、未来の自分への贈り物になるはずです。