『ToHeart2』は、前作が確立した「日常系」学園恋愛アドベンチャーの金字塔を、新世代のビジュアルとさらに深化したシナリオで正統進化させた続編タイトル。2004年12月28日にアクアプラスからPlayStation 2で発売されました。その後、2009年07月30日にはシステムを快適化したPlayStation Portable版『ToHeart2 PORTABLE』が、2011年09月22日にはPC版『ToHeart2 AnotherDays』の内容も統合し、モーションポートレート機能を搭載したPlayStation 3版『ToHeart2 DX PLUS』が発売されています。前作から2年後の私立神岸明陵学園を舞台に、主人公・河野貴明と幼馴染の柚原このみ、そして隣のお姉さん的存在である向坂環たちが織りなす、優しくも少し切ない青春の日々が描かれます。
プレイヤーは主人公の視点となり、画面全体に表示されるテキストを読み進めながら、時折現れる選択肢によってヒロインたちとの関係性を変化させていきます。魔法やバトルのような非日常的な要素は排除され、放課後の教室でのお喋りや、休日の何気ない買い物、図書室でのひとときといった「当たり前の日常」を丁寧に積み重ねることで物語が進行します。些細な会話の端々に隠されたヒロインたちの好意や悩みに気づき、それに応える選択をすることで、幼馴染やクラスメートという既存の関係が、かけがえのない特別なものへと変わっていく過程を見守ります。
本作は、みつみ美里氏、甘露樹氏、なかむらたけし氏ら豪華イラストレーター陣による洗練されたキャラクターデザインと、それぞれのヒロインが抱える繊細な心理描写が最大の特徴です。特に幼馴染キャラの「柚原このみ」や、世話焼きで頼れる姉御肌の「向坂環」といったキャラクターは絶大な人気を博し、その後の「萌え」文化におけるキャラクター造形に多大な影響を与えました。PS3版『DX PLUS』では、キャラクターの立ち絵が滑らかに動く「モーションポートレート」技術が導入されており、照れたり怒ったりする表情の変化がより生き生きと表現されています。
開発元のアクアプラス（Leaf）は、本作によってビジュアルノベルのジャンルをさらに成熟させました。派生作品である『ダンジョントラベラーズ』シリーズなども人気を博しています。本作のヒロインたちの魅力や、シリーズの広がりに興味を持った方は、テレビアニメ版やOVAシリーズ、多数出版されているアンソロジーコミックなどを手に取ることで、その愛され続ける世界観をより深く楽しむことができます。
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