【PSP】プリPia 〜プリンスPiaキャロット〜

『プリPia 〜プリンスPiaキャロット〜』は、制服の可愛さで一時代を築いた男性向け恋愛ゲーム「Piaキャロットへようこそ!!」シリーズの世界観を男女逆転させた、女性向けのファミレス恋愛アドベンチャーです。舞台となるのは、女性客をターゲットにしたイケメンウェイターばかりの「Piaキャロット9号店」。店で使う高価な皿を割ってしまった女子高生の主人公が、弁償のために夏休みの間だけ唯一のウェイトレスとして働くことになり、ひと癖もふた癖もあるウェイターたちに振り回されながら恋と労働の日々を送るドタバタ青春劇が展開されます。

ゲームはテキストを読み進め、物語の要所で提示される選択肢によって各キャラクターの結末へと分岐していくアドベンチャー形式を採用しています。シリーズの伝統である「制服セレクト」システムは本作でも健在であり、ゲーム開始時にシックなティラミスタイプかポップなマカロンタイプのいずれかを選択することで、立ち絵のビジュアルが変化。イケメンだらけの職場で繰り広げられる接客のトラブルや休日の交流を通じ、単なる同僚から特別な存在へと関係性がグラデーションしていく過程が、声優陣の熱演とともに丁寧に綴られます。

本作は手軽に物語を楽しめるPSP専用のアドベンチャーゲームとして発売されたのち、PC向けに『プリンスPia♥キャロット』として展開されました。PC版ではPSP版のアドベンチャー要素に加え、シリーズ本来の醍醐味であるパラメータ育成やシフト管理といったシミュレーション要素が復活。さらにハッピーエンド後の甘い時間を描く後日談シナリオが追加されるなど、媒体の違いに合わせてプレイスタイルそのものを再定義する意欲的なアプローチがとられています。

1990年代から「制服ファミレス」というジャンルを牽引してきた大御所美少女ゲームシリーズが、全ハード累計100万本突破を記念して「乙女ゲーム」へと転身を図った歴史的な異色作です。長年培われてきた飲食店でのアルバイトという日常的なシチュエーションの強みを活かしつつ、女性向けに特化したイケメン店舗という大胆なパロディ設定を見事に成立させました。男性向けコンテンツの金字塔が女性市場を開拓しようとした、美少女ゲーム業界の柔軟な挑戦の記録として存在感を放っています。