010年2月25日、アルケミストからPSPおよびXbox 360向けに発売された『のーふぇいと! 〜only the power of will〜』。至って普通の男子高校生・高山貴也が、夜の学校で空から降ってきた少女「アリス」と出会うことから始まるSF恋愛アドベンチャーです。開発には『アカイイト』や『アオイシロ』を手掛けたサクセスのスタッフが参加しており、情緒的な筆致とSF設定が融合した独特の空気感を持っています。
最大の特徴は、プレイヤーの決断に制限を設ける「意志力ゲージ」システム。物語の重要な選択肢を選ぶ際、画面上のゲージを消費する仕組みです。たとえ目の前に進みたい道があっても、それまでの行動で意志力を使い果たしていると選択自体が封じられてしまうため、常に先を見据えたリソース管理が求められます。単に好感度を上げるだけでなく、主人公の「心の強さ」をどう配分するかが攻略の鍵。
シナリオ分岐が非常に細かく設定されている一方、一度意志力の配分を誤ると目当ての結末に辿り着くのが難しくなるシビアな実態もあります。従来の選択肢を選ぶだけのノベルゲームとは一線を画す、手に汗握る駆け引きを強いるゲームバランスが本作の個性。Hal氏による透明感のあるキャラクターデザインと、次第に明かされる壮大な宇宙的背景が、物語を最後まで力強く牽引してくれます。
本作は、日常の風景に突如として「宇宙統一機構」といった非日常的な存在が介入してくるワクワク感が大きな魅力です。夜の校舎に少女が舞い降りる神秘的な導入から、次第に地球の運命を左右する決断へとスケールアップしていく展開は、SF好きの好奇心を絶えず刺激します。キャラクターたちが抱える葛藤や、星空の下で交わされる対話には、どこかノスタルジックで切ない響きが漂っています。
この「星空と未知の存在」への憧れを誘う世界観を、ぜひ現実の生活でも体感してみませんか。夜空を見上げて遠くの星に思いを馳せるための天体望遠鏡や、幻想的な星空を自室に再現するプラネタリウムグッズ、あるいはイラストレーター・Hal氏の繊細な筆致を楽しめる画集などは、プレイ後の余韻をより豊かにしてくれます。作中のような「特別な夜」を演出するアイテムを、ぜひチェックしてみてください。
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