『スーパーキャッスルズ』は、中世の小国の領主となり、内政と軍事を並行して進めながら王位獲得を目指すリアルタイムシミュレーションゲームです。1994年12月22日にビクターエンタテインメントからスーパーファミコンで発売されました。本作はアメリカのInterplay社が開発したPCゲーム『Castles II: Siege & Conquest』の移植版であり、プレイヤーは制限時間内にタスクを処理し続ける多忙な君主としての判断を求められます。
具体的なゲーム内容は、大きく「内政」「軍事」「外交」の3つに分かれています。マップ画面では、領地に農民を割り振って食料や石材などの資源を採集させ、集めた資材で城を建設します。城の設計画面では、城壁や塔のパーツを配置して独自の要塞を構築できます。戦闘パートでは、編成した部隊に移動先や攻撃対象を指示しますが、個々の兵士を細かく操作することはできません。これらはすべてリアルタイムで時間が進行するため、敵が攻め込んでくる前に防衛設備を整え、効率よく領土を広げる手腕が必要とされます。
評価については、洋ゲー特有のシステムと日本の家庭用ゲーム機の相性において賛否が分かれています。PC版のマウス操作をSFCコントローラーに落とし込んでいるため、カーソル移動の速度やメニュー選択の操作性に難があり、慣れるまではストレスを感じやすい仕様です。また、単に敵を倒すだけでなく、領土を広げたうえで「法王」の承認を得なければゲームクリアにならないという勝利条件は、当時の一般的なシミュレーションゲームとは一線を画しており、戦略の深さとルールの複雑さが表裏一体となっています。
本作は、中世ヨーロッパにおける王位継承戦争と、教会権力が政治に深く関与していた時代背景をモチーフにしています。石積みの城郭や攻城戦の雰囲気、騎士と教会の関係性といった歴史的要素がゲームの根幹を成しています。ゲーム内での戦略に行き詰まった際や、当時の城郭構造をより深く理解したい場合には、専門的な解説書が役に立ちます。
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