【NSW/PS4】LOOPERS（ルーパーズ）

2021年5月28日にPC向けに登場し、その後コンシューマー向けにも展開された『LOOPERS（ルーパーズ）』。「泣きゲー」の旗手であるKeyと、『ひぐらしのなく頃に』の竜騎士07氏、そしてイラストレーターの望月けい氏がタッグを組んだ、SF青春群像劇です。タイトルの通り、同じ一日を無限に繰り返す「時の渦」に飲み込まれた若者たちの足掻きと成長を描いています。

本作は、選択肢による分岐が存在しない「キネティックノベル」という形式を採用。プレイヤーは純粋に読み手として、タイラーやミアといった個性豊かなキャラクターたちが織り成す物語を追いかけます。望月けい氏によるエッジの効いたスタイリッシュなビジュアルが、従来の美少女ゲームとは一線を画す現代的な空気感を演出。竜騎士07氏らしいスピーディーな展開と、Key作品特有の情緒的な音楽が重なり、短編ながらも密度の高い読書体験を提供します。

実態として、プレイ時間は5〜8時間程度とコンパクトにまとめられており、忙しい日常の間でも一気に読み進められるボリューム感です。一方で、緻密な設定や壮大な伏線回収を期待しすぎると、物語の収束がやや性急に感じられる側面もあります。しかし、限られた時間の中で「今をどう生きるか」という普遍的なテーマを真っ向から描き切っており、プレイ後には爽やかな感動と一抹の切なさが残る、質の高いエンターテインメント作品に仕上がっています。

本作が描くのは、無限に繰り返される時間の中で「自分たちが存在した証」を探し求める若者たちの熱量です。ジオキャッシング（GPSを用いた宝探し）を趣味とする主人公たちが、現実ではあり得ない超常現象に直面し、それでも絶望せずに希望を見出していく過程は、読む者の心に強く訴えかけます。望月けい氏が手掛けるキャラクターたちの、鮮やかでどこか儚い造形は、この不安定な時間の物語をより魅力的に際立たせています。

『LOOPERS』の世界を彩るスタイリッシュなアートワークや、物語に深く寄り添うサウンドトラックを、ぜひ手元でも楽しんでみませんか。望月けい氏の筆致を隅々まで堪能できる画集や、作中の印象的なシーンを思い起こさせる公式グッズなどは、物語の余韻を日常に繋ぎ止めてくれるアイテムです。作品の世界観を多角的に体感し、彼らが駆け抜けた「終わらない一日」の記憶を、あなただけのコレクションとして刻んでみてください。