【3DS】難攻不落三国伝～蜀と時の銅雀～

『難攻不落三国伝～蜀と時の銅雀～』は、三国志の壮大な世界観をタワーディフェンスという戦術的なパッケージで包み込みながら、プレイヤーから思考と介入の余地を完全に奪い去る。ゲームの進行は、迫りくる敵に対して味方の武将や兵士ユニットを配置し、拠点を防衛するという構成である。しかし、タワーディフェンスの要である「ルート構築」や「敵の足止め」といった概念はシステム側から破綻している。敵の進軍ルート上に味方ユニットを配置しても、敵は味方を透過して一直線に拠点へと向かっていく。敵をせき止めて集中砲火を浴びせるといった戦略は成立せず、プレイヤーは決められたポイントにユニットを置き、ステータスの数値判定によって敵のHPを削り切るだけの作業を要求される。

当時の検証コミュニティで致命的なゲームバランスの崩壊として記録されたのが、君主である「劉備」ユニットの極端な性能である。劉備の攻撃範囲と火力が他の武将と比較して異常に高く設定されており、ゲーム序盤から全50ステージの終盤に至るまで「とりあえず劉備を配置して強化すれば全ての敵が消滅する」という最適解が稼働している。プレイヤーは多彩な武将を駆使して采配を振るうのではなく、無双状態の劉備を戦場の要所に置き、彼が単騎で敵軍を蹂躙していく様を液晶画面の外から見守るだけの状態へと陥る。

そして、この戦略性の欠落した戦場において、プレイヤーにさらなる苦痛を与えるのがゲームスピードの遅さと劣悪なユーザーインターフェースである。敵の移動速度も味方の攻撃モーションも極めて遅いが、時間を短縮するための早送り機能は実装されていない。さらに、テキストのフォントが潰れていて読みにくく、ユニットを配置する際のタッチペンの反応も悪いため、操作の快適性は物理的に提供されていない。パラレルワールドの三国志を描くという名目の裏で、プレイヤーは操作性の悪い画面に向かって劉備を配置し、あとは数十に及ぶステージを虚無の表情で放置し続けるという、戦略シミュレーションの自己否定とも言える時間が構築されている。

ニンテンドー3DS市場においては、スマートフォンの普及に伴い、携帯アプリの文脈で作られた安価なタワーディフェンスゲームが多数流入していた。発売元のクロンは完全新規のIPとして該当タイトルをパッケージで投下したが、システム設計のノウハウが欠落していた結果、「敵が味方をすり抜ける」「1体のキャラクターで全ステージが突破できる」という、ゲームジャンルの前提を崩壊させる出力結果を生み出した。歴史のifを描く重厚なシナリオやキャラクターの美少女化といった要素を盛り込みながら、肝心のゲーム部分が「劉備を配置して見ているだけの放置ツール」として処理された事実は、ゲームデザインのバランス調整が放棄されたまま流通した当時の開発体制を物質的に証明している。