【3DS】ラビ×ラビ えぴそーど3

『ラビ×ラビ えぴそーど3』は、少女とウサギの愛らしいキャラクターデザインを隠れ蓑にし、プレイヤーに対して数百回に及ぶゲームオーバーと試行錯誤の反復を要求する。ゲームの目的は、主人公の「アリス」と相棒のウサギ「リリ」を切り替えて操作し、迷宮の出口を目指すことである。しかし、ステージ内には「床から突如現れる悪魔の手」や「アリスだけを執拗に追尾するおばけ」といった、対象年齢である女児や低年齢層の進行を物理的に排除するトラップが敷き詰められている。プレイヤーは即死トラップの配置を自らの残機を消費して記憶し、ミリ単位のジャンプとシビアなキャラクター切り替えを強制される。

当時のパズルアクション愛好家からはその極端な高難易度が一定の評価を得たものの、本作の特異な仕様は、開発側が自らその難易度を制御できなくなった結果として実装された「救済システム」の異常性である。同じステージで一定回数リトライを繰り返すと、ゲーム内で「お手本プレイ」という名のクリア動画を視聴できるようになる。さらに、それでもクリアできない場合は「ステージをスキップする」という機能が搭載されている。パズルゲームにおいて「正解の操作を映像でそのまま提示する」「課題を解かずに次のステージへ飛ばす」という仕様は、プレイヤーの思考プロセスをシステム側から放棄する行為である。

「可愛いキャラクターのパズルアクション」というパッケージングで購入したプレイヤーは、数え切れないほどのゲームオーバー画面を処理させられ、最終的には「システムが用意した正解動画をトレースする」か、「クリアを諦めてスキップボタンを押す」という無機質な作業の二択を迫られる。思考型パズルの楽しさとアクションの爽快感は、極端な高難易度とそれを強引に解決するスキップ機能によって完全に形骸化している。

ニンテンドーDSiウェア時代から安価なパズルアクションとして展開されてきた『ラビ×ラビ』シリーズの第3弾である。シルバースタージャパンは携帯アプリやダウンロード市場において、既存のジャンルを安価に提供するビジネスモデルを確立していた。該当ソフトウェアもその一環であるが、シリーズを重ねるごとに「より複雑で難解なステージ」を追求するパズルゲーム特有のインフレーションを引き起こしている。

その結果、もはや一般のプレイヤーでは自力でのクリアが困難な領域に達し、それを補うために「正解動画の提示」と「ステージスキップ」という、パズルゲームの自己否定とも言える機能を実装するに至った。キャラクターがトラップで死に続ける光景と、考えることを放棄してスキップボタンを押すというサイクルは、低価格ダウンロードソフトにおける難易度曲線の崩壊と、プレイヤーの達成感をシステムが代行してしまうという機能不全を物質的に示している。