人類と地球外起源種「BETA」との絶望的な戦いを描いた大ヒットアドベンチャー『マブラヴ オルタネイティヴ』。そのシェアードワールド（スピンオフ）作品として誕生したのが『マブラヴ オルタネイティヴ トータル・イクリプス』です。PlayStation 3およびXbox 360向けのアドベンチャーゲームとして、2013年5月16日に5pb.（MAGES.）から発売されました。
物語の舞台は、2001年のアラスカに位置する国連軍ユーコン基地。日本帝国の次期主力戦術機開発を目的とした日米合同プロジェクト「XFJ計画」が始動します。主人公である米国軍のテストパイロット、ユウヤ・ブリッジスと、日本側の計画責任者である篁唯依（たかむら ゆい）を中心に、新型機開発を巡る熱き人間ドラマと国家間の思惑が交錯していきます。
ゲームシステムは、テキストを読み進めていくオーソドックスなノベル形式を採用。テレビアニメ版の物語をベースにしつつも、アニメでは描ききれなかった詳細な心情描写や、プレイヤーの選択によって分岐するマルチエンディング、さらには凄惨な過去を描いたエピソード「帝都燃ゆ」などを収録しています。単なるパイロットとしての戦闘だけでなく、テストデータ収集や機体の改修といった「開発現場」の苦労に焦点が当てられているのが特徴です。
戦術機（人型兵器）のメカニカルな魅力や、ミリタリーSFとしての重厚な展開は非常に読み応えがあります。一方で、専門用語が極めて多く、本編『マブラヴ オルタネイティヴ』の世界観や歴史背景を知っていることがある程度前提となるため、シリーズ未経験者には敷居が高いという欠点も。それでも、過酷な世界で足掻く若者たちの青春と、戦術機のロマンを存分に味わえる大ボリュームの作品です。
本作の主役とも言えるのが「戦術機」と呼ばれる人型兵器の存在です。実在する戦闘機をモチーフにした直線的で無骨なデザインは、フィギュアやプラモデルとしても高い人気を誇ります。画面の中で躍動する機体に魅了されたなら、その精巧な造形を自分の手で組み立て、立体物として楽しむ時間はまさに至福のひととき。パーツを綺麗に切り離し、完成度をぐっと高めるために欠かせないプラモデル用の薄刃ニッパーを手元に置いてみてはいかがでしょうか。
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