【DS】チョコ犬のスィーツデパート 〜パティシェ育成シミュレーションゲーム〜

『チョコ犬のスィーツデパート 〜パティシェ育成シミュレーションゲーム〜』は、パティシエの華やかな職業体験というパッケージングの裏で、プレイヤーに対して極端に制限された行動回数と単調な作業の反復を要求する。ゲームの進行は、主人公のチョコ犬「ストロベリー」を操作し、デパートでナンバーワンのケーキ店を目指して1年間店舗を経営するという構造である。しかし、ゲーム内時間の経過システムは「1日に2回しか行動できない」という特異な仕様で構築されている。本屋でレシピを買う、お菓子を作る、ミニゲームをするといった行動を2回行うだけで強制的に夜になり帰宅させられるため、店舗経営の自由度はシステム側から著しく制限されている。

当時の購入者レビューや検証コミュニティで具体的な不満点として記録されたのは、対象年齢である女児向けゲームという前提を破綻させるインターフェースの欠陥である。ミニゲームの調理工程において「数字が一切書かれていないアナログ量りの目盛りを読ませる」という仕様が実装されており、直感的な操作が不可能なため子供がプレイを放棄する事象が報告された。また、目玉商品の開発を要求されて研究を続けても、ランダム要素により新しいレシピが全く作れないという進行の停滞も確認されている。

さらに、キャラクターの「着せ替え」という女児向けゲームの定番機能が用意されているものの、着替えた服が売上やゲームの進行に一切の影響を与えないという仕様が稼働している。プレイヤーは行動回数を消費して衣装を変更しても、システム側から何のフィードバックも得られない。可愛いキャラクターのグラフィックとは裏腹に、プレイヤーに課せられるのは「1日2回の制限の中で、本屋と厨房を往復し、数字のない量りとにらめっこをしながら1年間を消化する」という無機質な労働環境である。

ニンテンドーDSの普及期には、「タッチスクリーンによる調理ゲーム」というジャンルが女児向け市場として成立しており、多数のサードパーティが参入していた。TDKコアは前世代機から同種のタイトルを定期的に投入しており、本作の開発は『SIMPLEシリーズ』等で知られるタムソフトが担当している。しかし、シミュレーションゲームとしてのパラメータ構築を放棄し、「1日2回の行動で1年間を強引に消化させる」という極端なターン制を導入した仕様は、開発コストとデバッグ期間の削減の痕跡を物質的に示している。意味を持たない着せ替え要素や、数字のない計量器といったプレイヤーを突き放すインターフェースは、「DSの機能を使ってキャラクターを動かせば製品になる」という当時の市場環境が生み出した、機能不全の労働シミュレーターの記録である。