【PS4】Paper Beast

Paper Beastは2020年にリリースされたバーチャルリアリティ（VR）アドベンチャーゲームで、開発および発売はPixel Reefが担当しています。このゲームはPlayStation 4、Windows、PlayStation 5のプラットフォームで遊ぶことができ、開発者であるÉric Chahiが手がけました。彼は以前、Another Worldというタイトルの開発に関わっていました。ゲームの世界観は、インターネットの深い場所に存在する失われたコードやアルゴリズムから生まれたデジタルの生命体が住む環境を舞台としており、プレイヤーはその世界を探索する役割を果たします。ゲームは発売当初から一般的な好評を博しました。また、非VR版のPaper Beast: Folded Editionは2020年10月20日にリリースされ、VRヘッドセットを使わずにプレイが可能となっています。

ゲームの遊び方では、プレイヤーは第一人称視点で世界を探索します。ゲームの世界は、さまざまなデジタル生命体が存在する大規模なエコシステムで構成されており、これらの生命体はインターネットの深部にあるコードやアルゴリズムから生まれたものです。アドベンチャーモードでは、プレイヤーは最初の探検者として世界をナビゲートし、環境を操作したり、野生動物とやり取りしながら進む必要があります。生命体を危険や捕食者から救い出し、支援することでゲームを進めることが求められ、人工知能によってこれらの生命体の行動がプレイヤーの行動に応じて変化します。各生命体は独自の行動パターンや目標を持ち、プレイヤーは地形を操作して環境の障害を乗り越えることもできます。

また、ゲームにはサンドボックスモードという要素も含まれており、これは神話ゲームのような要素を持っています。このモードでは、プレイヤーはさまざまな行動を試すことができ、地形を水や岩、砂などで変更したり、天候を変化させたり、植物を育てたりすることが可能です。ゲームの物理システムやAIがこれらの行動に反応し、プレイヤーが行った選択が世界に与える影響を観察できます。生命体同士の相互作用もゲーム内に存在し、その行動によって地形が変化したり、足跡が残ったりする仕組みが用意されています。さらに、プレイヤーは世界にアイテムを追加して生態系を乱すことも可能で、例えば重力反転カプセルを使って動物を浮遊させたりするなど、創造的な遊びが可能となっています。

開発の背景については、Éric Chahiが火山博物館でのプロジェクトからインスピレーションを受けた経緯があります。彼は2011年にFrom Dustを手がけた後、Réunion Islandにある火山博物館で、火山ピトン・ド・ラ・フォーナイズの仮想シミュレーションを作成しました。このプロジェクトが終了した後、彼はVRゲームの開発を想定し、地形やその中の生命体がビッグデータの地形から作られたおり、折り紙のような形で表現されることを考案しました。この折り紙のようなデザインは、VRの「ローポリデザイン」に自然に合致するため、チームが選んだ形です。2016年にPixel Reefを設立し、ゲームの制作を開始した彼は、初期には4人のチームメンバーを抱えていましたが、2019年には16人のメンバーが所属していました。

ゲームのストーリーは、Another Worldと同様に非言語的に伝えられており、プレイヤーは野生動物とのやり取りを通じて世界を理解します。