【MD】ザ・ニュージーランドストーリー

『ザ・ニュージーランドストーリー』は、1988年にタイトーがアーケード向けに稼働した横スクロールアクションゲームのメガドライブ移植版で、1990年3月3日に発売された。主人公はニュージーランドの国鳥・キーウィの「ティキ」。ヒョウアザラシにさらわれた仲間たちと恋人ピューピューを救うため、迷路のようなステージを進んでいく。

メガドライブ版はアーケード版の雰囲気を踏襲しつつも、ステージ構成がすべてMDオリジナルに変更されている点が大きな特徴である。アーケード版のマップをそのまま移植したPCエンジン版とは異なり、MD版は完全に再構築された20ステージが用意されており、難易度も高めに調整されている。

ゲームは全5ワールド・20ステージ構成で、各ワールドの最終ステージにはボスが待ち構える。ティキは弓矢を使った攻撃のほか、敵の風船を奪って空中移動したり、水中では酸素ゲージを管理しながら泳いだりと、状況に応じてアクションが大きく変化する。風船の種類によって操作性が異なるため、ステージごとに最適な風船を選ぶ戦略性も求められる。

また、ステージ内の特定の場所を攻撃すると隠し扉が出現し、ボーナス面やワープルートへ進めるなど、探索要素も豊富。敵の攻撃やトゲに触れるとミスとなるが、ワールド3以降は残機ゼロ時に“天国ステージ”へ送られ、脱出に成功すればゲーム続行できるという独特の救済システムも搭載されている。

見た目は可愛らしいが、操作のクセやトラップの多さ、敵配置の厳しさから難易度は高め。特に風船操作は慣れが必要で、初見では理不尽に感じる場面も多い。しかし、パターンを覚えて攻略していく楽しさが強く、アクションゲームとしての完成度は高い。

総じて、メガドライブ版『ザ・ニュージーランドストーリー』は、アーケード版をベースにしながらも**完全オリジナルのステージ構成で再構築された“別物の良移植”**であり、可愛らしい世界観と骨太なアクションが融合した名作として現在でも根強い人気を持つタイトルである。