【FC】エスパ冒険隊

『エスパ冒険隊 魔王の砦』は、1987年10月13日にジャレコから発売されたファミコン用アクションRPGで、アーケードゲーム『サイキック5』をベースに家庭用向けへ大胆にアレンジした作品である。プレイヤーは超能力者の「あきお」を操作し、砦に囚われた4人の仲間を救出しながら、大魔王の討伐を目指す。ゲームはサイドビュー形式で進行し、広大な砦を探索しつつ、仲間の能力を使い分けて攻略していく。

本作最大の特徴は、常識外れのジャンプ力。初期キャラのあきおは、通常ジャンプで“3画面分”を飛び越えるほどの跳躍力を持ち、これがゲーム性の核となっている。仲間は全部で5人おり、それぞれジャンプ力・攻撃力・防御力が大きく異なるため、状況に応じてキャラを切り替える戦略性が求められる。特に「なおゆき」は最高のジャンプ力を誇り、高所の扉やアイテム取得に必須。一方で「ぶんぞう」は攻撃・防御が最強で、ラスボス戦では最も頼りになる存在だ。

砦は全24エリア・約300画面にも及ぶ広大な構造で、扉の開閉やアイテム取得にレベルが関係するため、行ける場所が徐々に増えていくメトロイドヴァニア的な探索感が味わえる。NPCとの会話も豊富で、アイテムをくれたり回復してくれたりする者もいれば、逆に話しかけると敵対する者もいるなど、独特の緊張感がある。

ゲーム進行には「まよけのさけ」「まほうのしょ」などの重要アイテムが必要で、入手には特定のNPCイベントや隠し部屋探索が絡むため、メモを取りながらのプレイが推奨される。さらに、大魔王は3つの部屋をランダムに移動するため、遭遇するまで探し回る必要があるというユニークな仕様も特徴的。

パスワードによる再開が可能で、長時間の探索を前提とした作りになっている。バグ技として「無敵化」や「壁めり込み」が知られており、使い方次第では難易度が大きく変わる点もプレイヤー間で語り草となっている。

総じて、超ジャンプ×広大な砦探索×仲間切り替えという独自性が際立つ一本で、知名度こそ高くないものの、現在では“隠れた良作”として再評価されている。